Z malých začátků se často rodí velké věci. To platí dvojnásob o gravelových závodech. Některé dnešní slavné gravelové závody, jako je např. UNBOUND Gravel v USA, začínaly před necelými dvaceti lety s minimální účastí. Nyní jsou to závody, jichž se účastní tisíce jezdců z celého světa.

Co jsou to vlastně gravelové závody a jak se na ten první připravit? Dá se říct, že jde v podstatě o závodění na štěrku, hlíně a silnicích s různými povrchy. Podmínky mohou být velmi náročné. Mnohé závody ale nabízejí různé délky, od desítek až po stovky kilometrů, pro různé typy závodníků. Gravelové závody spojují mimořádné lidi s nádhernou scenérií, ať už jezdíte na krátké či dlouhé vzdálenosti, a nabízejí opravdu jedinečný zážitek. Účast je snadná, ale vyžaduje jistou přípravu. Ukážeme vám, jakou výbavu budete potřebovat, jak zvolit ten správný závod a připravit se na něj, co si s sebou na závod vzít a co od prvního gravelového závodu očekávat, abyste se s jistotou postavili na start.

Co budete potřebovat

1. Kolo

Přestože mnohé závodníky uvidíte na špičkových gravelových kolech jako např. Trek Checkpoint, je dost pravděpodobné, že už vlastníte kolo, které vám při prvním gravelovém závodě dobře poslouží. Postačí MTB hardtail či silniční kolo s dostatečným prostorem pro plášť určený na terén, které vám umožní se rozhodnout, zda chcete investovat do specifického gravelového kola. Na trase v okolí, kde je kombinace štěrkových, lesních a asfaltových cest si ověřte, zda vaše kolo závod v kombinovaném terénu zvládne.

2. Ideální oblečení

Ať upřednostňujete přiléhavé oblečení nebo naopak to volnější, je dobré zajistit, aby kraťasy i dres byli prodyšné, odváděly pot a zaručily pohodlí při dlouhých závodech. Je praktické, když mají spoustu kapes na nářadí a výživu.

Pokud hledáte přiléhavé oblečení, prohlédněte si kraťasy s laclem Bontrager Circuit a cyklistický dres Bontrager Circuit LTD, které jsou skvělé na gravelová dobrodružství. A když chcete volnější střih, pak se mrkněte na cyklistické kraťasy Bontrager Adventure a cyklistické triko Bontrager Adventure ze směsi vlny.

3. Pohodlné sedlo

Nezáleží na tom, zda vyrážíte na 50km jízdu po štěrku či na impozantních 320 km. Věřte nám, že vám sedací kosti poděkují za výběr správného sedla. Navštivte místní prodejnu Trek a obraťte se na odborníka o pomoc s výběrem ideálního sedla na váš první gravelový závod. V případě, že místní prodejnu Trek navštívit nemůžete, využijte vyhledávač sedel Trek k výběru sedla, které vám bude vyhovovat.

4. Hydratace

Na gravelové závody je velmi důležité vozit hodně vody nebo hydratačního prášku. Ve srovnání se silničními a horskými závody má většina gravelových tras a závodů delší vzdálenosti bez dostupných služeb. Spousta vody je proto zásadní, abyste zahnali žízeň v prašných a náročných podmínkách. Než vyrazíte, pořiďte si lahev do každého držáku na kole i do kapsy dresu.

5. Výživa

Běžně možná jíte, jen když máte hlad. Při gravelových závodech vás ale nedostatek kalorií může pěkně vykolejit. Při jízdě doporučujeme jíst minimálně každou hodinu, a to i když nemáte hlad. Zabráníte náhlému nedostatku energie. Jednoduché svačinky jako např. banán, výživná tyčinka, gely nebo žvýkací bonbony vám mohou pomoct energii doplnit.

6. Vybavení

I na závodech s dostatečnou podporou budou 15ti až 30ti kilometrové úseky bez stánků. Proto je velmi důležité vozit s sebou potřebné nářadí a vědět, jak ho používat. Doporučujeme přibalit sadu na opravu defektu, dvě duše, univerzální nástroj a ruční pumpičku nebo hustilku CO2, abyste nemuseli pak nosit kolo na dlouhé vzdálenosti, kde nebudete mít žádný signál.

Výběr závodu

Výběr ideálního závodu je osobní záležitostí. Berte při něm v úvahu vlastní zkušenosti, očekávání a vytyčené cíle. Jste zvyklí na dlouhé silniční závody či vytrvalostní akce, nebo s jízdou teprve začínáte? Chcete se s gravelovými závody jen seznámit, nebo hodláte ve své cyklistické kariéře dosáhnout určitých cílů? Můžete si v okolí vyzkoušet různé trasy, nebo vyrážíte až na samotný závod?

Při volbě prvního závodu je třeba zvážit všechny zmíněné skutečnosti. Nezapomínejte, že kilometr na silnici není to samé jako kilometr na štěrku. V České republice a na Slovensku není moc čistě gravel závodů, ale na několika cyklistických závodech je gravel jako jedna z disciplín. Podívejme se na ty nejznámější.

Domácí závody

Gravel Blinduro

Nejznámější a doposud stále jediný čistě gravel závod v Česku je dvoudenní závod Gravel Blinduro. Trať vede prostředním České Kanady na pomezí Čech a Moravy poblíž rakouských hranic. Zvládnou ho i zdatní začátečníci, kteří si ho můžou odjet ve svém tempu a užít si krásnou přírodní scenérii.

Gravel tratě v rámci dalších závodů

Gravel závodů sice není v českém a slovenském prostředí moc, ale postupně se gravel disciplína dostává do programu již existujících  cyklistických závodů, které byly dosud zaměřené hlavně na MTB. Jedním z nich je seriál cyklistických MTB závodů Kolo pro život, který se odehrává na různých místech Česka.

Víte o nějakých dalších gravel závodech, které jsme nezmínili? Dejte nám vědět v komentářích.

Zahraniční závody

Pro zajímavost uvádíme i nejznámější gravelové závody v USA vhodné pro začátečníky, které si můžete dát třeba na svůj seznam přání a jednou se na ně vydat.

Severovýchod

Rooted Vermont

Rooted Vermont nabízí trasy dlouhé 72 km nebo 136 km, které se vinou nádhernou krajinou Vermontu po uježděném štěrku, drsných nezpevněných silnicích a zčásti i po asfaltu. Kratší 72kilometrová verze pokrývá asi 70 % gravelových silnic s převýšením 1066 metrů z Richmondu na jih do oblasti Green Mountains.

Další informace

Jihovýchod

Swamp Fox Gravel Fondo

Swamp Fox Gravel Fondo se odehrává nedaleko Charlestonu v Jižní Karolíně a zavede vás na gravelové cesty v národním lese Francis Marion National Forest. Nabízí řadu možností od krátkých závodů po ty namáhavé od 43 do 160 kilometrů. Podpora je na tomto závodě minimální. Stánky jsou jen na 40. a 104. km. Připravte se proto na defekty a jiné mechanické závady a mějte s sebou dost vody i výživy.

Další informace

Středozápad

Barry Roubaix

Barry Roubaix se považuje za nejlepší gravelový závod světa. Vede po zvlněných gravelových silnicích v krásné přírodě okresu Barry v Michiganu. Lze vybírat z různých možností od 29kilometrového závodu Chiller po 160kilometrový Psycho-Killer. Ty vás zavedou do náročného terénu a jsou určeny pro různé typy jezdců. Za cílovou páskou na vás bude čekat velká oslava s pivem a spoustou jídla.

Další informace

Jih

Big Sugar a Little Sugar

Gravelové závody Big Sugar a Little Sugar na vysočině severozápadního Arkansasu jsou náročné. Začínají v centru města Bentonville a míří na sever do jižní části Missouri po kilometrech drsného gravelu a nádherných útesech. Little Sugar je závod na 80 km a jedná se o skvělý úvod do vytrvalostní jízdy. Big Sugar nabízí 160 km a je ideální pro ty, kdo už zvládli několik velkých závodů.

Další informace

Západ

Dead Swede

Dead Swede se odehrává na drsných a osamělých silnicích Wyomingu a zavede jezdce do nejkrásnějších oblastí v hornatém západním regionu. Závod má trasy na 32, 64, 96 a 160 kilometrů pro jezdce všech schopností. Nabízí dostatečnou podporu v častých občerstvovacích zónách a stanicích.

Další informace

Západní pobřeží

Broken Spoke Challenge

Broken Spoke Challenge testuje dovednosti jezdců v jižní Kalifornii na zapomenutých silnicích v oblasti Ventury. Závod nabízí dvě možnosti – celý závod Broken Spoke Challenge a jeho zkrácenou verzi Mini Route v délkách necelých 129 km a 64 km. Obě trasy vedou nádherným a zároveň náročným terénem po různých površích od asfaltu po písek a bláto a končí v pivovaru Madewest Brewery.

Další informace

Trénink

Vybrali jste si závod a zaregistrovali jste se. Nyní je čas na trénink. Sami sebe znáte nejlíp. Proto níže uvedené pokyny považujte za rady pro začátečníky a upravte si je podle potřeby. S případnými dotazy se obraťte na svého doktora.

1. Naplánujte si trénink

Doporučujeme trénovat tak, abyste před závodem trvale zvládali 90 % jeho vzdálenosti. Pokud pojedete závod na 80 km, ale většinou končíte na 32 km, pak se postupně v týdnech před závodem dostaňte na 72 km. Během dvou týdnů můžete např. střídat jízdy na 32 a 40 km a ve třetím a čtvrtém týdnu jezdit 32 až 48 km. V pátém týdnu pak zkuste v pondělí najet 48 km, 32 ve středu a 16 v pátek. O 72 km se pokuste o víkendu. Máte sil nazbyt? Tak se příští víkend snažte zvládnout celých 80 km.

Odpočiňte si mezi jízdami, když budujete vytrvalost, a buďte trpěliví. Vytrvalost nepřichází sama od sebe. Proto je nejlepší začít s tréninkem dva měsíce před závodem.

2. Změna prostředí

Máte toho hodně, což může znamenat, že přes týden pořád jezdíte po stejných stezkách. Ty jsou ideální pro fyzičku a kardio, ale nepomohou vám příliš při stoupáních a v nezpevněném terénu. Snažte se jezdit v různých oblastech a podle možnosti vyrazte na štěrk a hlínu. Když kolo hladce zvládáte v náročném terénu, pak pro vás budou závody hračkou.

3. Stoupání

Seznamte se s trasou závodu, abyste zjistili, jaká stoupání obsahuje. Nacvičte si různě příkrá stoupání a budujte vytrvalost na dlouhá stoupání na nezpevněném povrchu, na která můžete při závodě narazit. Stejně se připravte i na sjezdy a trénujte dovednosti jako zatáčení na nezpevněném a strmém povrchu.

Příprava na samotný závod

1. V předvečer závodu

Je možné, že budete chtít na poslední chvíli provést nějaké změny. My ale doporučujeme, abyste se před závodem drželi zaběhlého postupu. Dejte si zdravou večeři, zběžně si prohlédněte kolo. Zkontrolujte nahuštění plášťů, modulaci brzd, namažte řetěz a přeřazením na jednotlivé stupně si ověřte správnou funkci. Připravte si nářadí, oblečení a výživu, abyste měli při ranní nervozitě všechno pěkně po ruce. Nezapomeňte na přilbu a šťastné ponožky.

2. Ráno před závodem

Zdravě se nasnídejte a vyrazte do místa závodu. V registračním stánku si vyzvedněte startovní číslo. Pořadatelé závodu vám zde poskytnou potřebné informace, než se dostavíte na start a vyrazíte.

3. Samotný závod

Nastal čas na zábavu. Gravelové závody se od většiny cyklistických disciplín liší. Někdy pojedete v hlučné skupině, která si jízdy patřičně užívá. Jindy zase dlouhé kilometry nenarazíte ani na živáčka. V divokém davu je snadné zachovat vysokou energii. Nejnáročnější chvíle vás ale čekají, až pojedete sami. Vytyčte si malé cíle, jako např. že dojedete k příští značce nebo za další zatáčku. Každý úspěch pak oslavte, abyste si v obtížných situacích zachovali pozitivní přístup.

4. Oslava

Je pravděpodobné, že na vás po dojezdu do cíle čeká skvělá party. Užijte si dosažených cílů a zdolaných překážek. Uvolněte se a pořádně si to užijte!

Teď už víte, co vás čeká. Tak se do toho pusťte. Seznamte se se závody ve vašem okolí, zaregistrujte se a vyrazte za prvním dobrodružstvím.