Věděli jsme, že Nové Město nezklame (více viz článek v angličtně), nikdo ale nemohl tušit, jak napínavé a výživné závody to budou.

V nedělních mužských a ženských elitních XCO závodech bral Trek Factory Racing XC tři z osmi pódiových umístění, jedno z toho bylo navíc skvělé druhé místo Vlada Dascalu, které získal v závěrečném sprintu s olympijským vítězem a vítězem z Albstadtu Tomem Pidcockem. Dascalu si po pátečním závodě na krátké trati vysloužil start z první řady a využil příležitosti (více o short tracku v článku v angličtině).

V posledním kole byl Vlad Dascalu ve vedoucí skupině pěti závodníků, která se od zbytku závodu oddělila brzy po startu, a to spolu s Pidcockem, Mathiasem Flückigerem, Alanem Hatherlym a týmovým jezdcem Antonem Cooperem, který skončil na čtvrtém místě (více o jeho jízdě za chvíli). Dascalu zaútočil na kopcovitém úseku uprostřed tratě a vytvořil děsivou mezeru, kterou byl schopen zalepit jen Pidcock, jakmile se závod přesunul do méně kořenovitého úseku. Na asfaltovém dojezdu do cíle ze sebe Dascalu vydal vše, ale na divokého Brita, který se vměstnal před jeho kolo, to nestačilo.

Za nimi se Cooper ocitl v souboji s Hatherlym, Flückigerem a mistrem světa Nino Schurterem, který po defektu předvedl působivý návrat do vedoucí skupiny. Cooper nestačil na majitele duhového trikotu, ale nechal za sebou alespoň Hatherlyho a Flückigera a skončil tak čtvrtý, což bylo jeho nejlepší umístění ve Světovém poháru od loňského třetího místa v Leogangu (víe viz článek v angličtně).

Dascalův výsledek jen potvrdil, že je zatím nepochybně nejsilnějším mužským XC závodníkem sezóny, pomineme-li Pidcocka. Doposud byl po startech ze čtvrté řady dvakrát třetí v závodech Světového poháru XCO a v posledním kole předvedl v Novém Městě působivé druhé místo (více článek v angličtině). Výsledek odpovídal jeho vůbec nejlepšímu umístění na XCO v minulém roce ve Snowshoe (více zde), což znamená, že doposud skončil vždy v top 3 ze čtyř startů Světového poháru v XCO za sebou.

Pro Coopera čtvrté místo znamená, že po několika porážkách a neúspěších ze začátku roku má oficiálně „nohy zpět“. Udělal velký skok z 16. a 17. místa v Petropolisu a Albstadtu a dál může závodit ve formě, kterou měl loni, kdy skončil nejhůř na osmém místě ve čtyřech startech v řadě, vč. třetího místa v Leogangu a šestého na olympijských hrách v Tokiu.

„Zpátky na pódiu Světového poháru a, ty jo, je to skvělý pocit!“ napsal Cooper po závodě na Instagram. „Navíc je to poprvé, co stojím na pódiu s týmovým kolegou a odjíždíme jako nejlepší tým závodu! Gratuluji Vlad Dascalu a Trek Factory Racing XC! Nemůžu se dočkat až si to zopakujeme!“

Jolanda Neff obsadila čtvrté místo v ženském závodě po tom, co na čtvrté pozici odjela dlouhý sólo závod. Nebyla schopná se úplně chytit, když se ve druhém kole vytvořila vedoucí skupina tří závodnic – Rebeccy McConnell, Loany Lecomte a Jenny Rissveds. Tato trojice si brala první tři místa, zatímco Neff si závod na obtížné trati odjela z velké části sama. Cíl protnula 2:22 za vítězkou McConnell a těsně před pátou Caroline Bohé a šestou Monou Mitterwallner, které se jí v závěru přiblížily.

Neff měla celkově silný víkend, který odstartovala působivým sprintem pro vítězství v pátečním short tracku. Po celkem klidném startu sezóny – Neff se zúčastnila zahajovacího závodu Světového poháru v Brazílii a závodu v Albstadtu, odkud si odvezla páté a deváté místo v short tracku a v XCO – se zdá, že se vrátila do hry o nejvyšší stupně vítězů.

„Velmi spokojená s dnešním závodem“, napsala Neff v neděli. „Úžasná podpora fanoušků, děkuju!“ O pět míst lepší za pouhý týden! Ohhhh, je to dobrý pocit! Děkuji celému svému týmu za perfektní kolo a přípravu a dobrou náladu po celý týden!“

V závodě do 23let se Riley Amos a Maddie Munro probojovali zpět z hodně hlubokých pozic a obsadili šesté a jedenácté místo.  Amos byl jen 15 sekund od třetího místa, a to i přes těžký pád v úvodním kole. Munro v sobotním závodě debutovala ve Světovém poháru 2022 poté, co chyběla v Albstadtu kvůli zranění hlavy, které utrpěla před jízdou. Ukázala, že je v dobré formě, když dojela pouhých 23 sekund od první desítky, přestože startovala ze čtvrté řady.

Po dvou týdnech závodů Světového poháru si tým TFR XC vezme čtyři týdny volna do dalšího závodu Světového poháru v Leogangu v termínu 10. – 12. června. Pokud Nové Město něco ukázalo, pak to, že tým má v zásobě VELKÉ věci.