Conoce tu bicicleta

Antes incluso de empezar a rodar, tómate un tiempo para conocer tu bicicleta. Puede parecer complicado al principio, pero si te concentras en los componentes básicos siguientes, te sentirás más seguro desde el principio. 

Frenos

Presta atención a qué palanca de freno detiene qué rueda. Recuerda que esto también podría cambiar si alquilas una bicicleta en otro país. 
Practica aplicar los frenos desde la parte superior de los manillar (las puntas de goma) y también de la caída curva mas debajo. Aprenda a cambiar entre ellos sin problemas durante el andar. 

Velocidades 

Presta atención a qué palanca/s necesitas empujar para que pedalear sea más fácil o más difícil. Si solo hay un plato en la parte delantera de tu bicicleta, será muy fácil. Pero dos platos requieren un poco más de tiempo y cálculos mentales para realizar cambios suaves. 

Consejo profesional: pedalee ligeramente mientras cambia para evitar cambios de velocidad bruscos o torpes. 

Llantas

Algunas personas se pasan todo el día hablando de neumáticos en foros de Internet, pero lo único que realmente necesitan saber es si tienen suficiente aire y cómo repararlos. Comience con 40 psi para estar seguro y averigua en Internet o en su tienda de bicicletas local consejos para reparar pinchazos. 

Habilidades básicas de manejo de bicicletas.

Ahora que usted y su bicicleta se conocen mejor, es hora de aprender algunas habilidades básicas para andar en bicicleta cuando esté en el camino o sendero. 

Frenado

Tire gradualmente de cada freno hasta que sienta que los neumáticos disminuyen la velocidad. Demasiado freno delantero deslizará la llanta delantera (lo cual es malo) o te volcará sobre el manillar (lo cual también es malo). Si tira demasiado del freno trasero, el neumático trasero patinará. (Esto no es tan malo, pero no te ralentizará mucho y entristecerá los senderos). 

Ahora, practica apretar los frenos lo más fuerte que puedas sin que suceda ninguna de las cosas malas antes mencionadas. Luego, practica hacerlo en diferentes superficies. De esa manera podrás ver cuánto agarre tendrás (y dónde) cuando estés en la naturaleza. 

Después de eso, practique soltar los frenos en los descensos y frenar para recuperar la velocidad de manera segura. Al principio será entrecortado y aterrador, pero pronto aprenderá que su bicicleta se siente mucho más suave cuando no frena, que cuando arrastra las anclas todo el tiempo. Pero tenga en cuenta que si alguna vez tiene dudas sobre qué tan rápido debe bajar una colina o doblar una esquina, más lento siempre es más seguro. 

Consejo profesional: desplaza tu peso hacia atrás mientras frenas para que puedas detenerte con más fuerza sin que seas arrojado sobre el manillar. 

En las curvas

Mira hacia dónde quieres ir. Es realmente así de simple. Claro, puedes agregar todo tipo de trucos de frenado, inclinación de la bicicleta y posición del cuerpo a tu arsenal, pero la conclusión es que tu bicicleta siempre seguirá tus ojos. 

Debes entrar en la curva lo más ancho que sea seguro (obviamente, no montes en las partes más irregulares de los bordes) para poder ver lo más lejos posible de la curva. Esto también te permitirá comprobar si el gradiente o la superficie cambian alrededor de la esquina, o si hay algo más escondido hacia donde te diriges. 

Cuando puedas ver el punto de salida de tu curva, gira la bicicleta hacia él y sigue mirando hacia el sendero donde quieres estar. Trata de no mirar un árbol en el camino o el limite del sendero, o ahí es exactamente donde terminará. 

Consejo profesional: baje el pedal exterior y presione su peso hacia él para obtener el máximo agarre mientras se inclina hacia la curva. 

Terreno

Rocas, raíces y surcos

Conducir todoterreno presenta todo tipo de desafíos, pero eso es parte de la aventura. La regla de oro es que cuanto antes detectes un problema, más tiempo tendrás para decidir qué hacer. Eso significa mirar lo más lejos posible del camino y potencialmente reducir la velocidad para evaluar la situación. 

A medida que se acerque a una “parte divertida”, observe las soluciones, no el problema. Concéntrese en los espacios entre las rocas y los árboles o en el extremo más alejado de los surcos, no en las rocas y los árboles en si, ni en la rueda delantera. Recuerda: donde miras es hacia donde vas. 

Si no puede evitar golpear una raíz o una roca, intente levantar las ruedas y pasarlas por encima. ¿No eres un brincador? Ponte de pie y relaja los brazos y las piernas tanto como sea posible para que la bicicleta pueda subir y pasar por encima de ellos más fácilmente. 

Consejo profesional: mantenerse relajado y riendo, no rígido ni estresado, siempre permitirá que la bicicleta se mueva más fácilmente por los terrenos difíciles, en lugar de chocar contra todo rígidamente.

Grava, arena y barro

La grava, la arena y el barro atrapan tus ruedas o las deslizan de maneras levemente diferentes, pero mantenerlas lo más rectas posible te ayudará a avanzar limpiamente. Nuevamente, recuerde mirar lo más adelante posible para detectar los parches menos profundos y hacer pequeños ajustes temprano en su línea para que las cosas sean lo más fáciles posible. 

Consejo profesional: coloque su peso sobre la rueda que desea agarre más. Normalmente es la rueda delantera en las curvas o la rueda trasera al subir o frenar. 

Cosas empinadas 

Las subidas y bajadas empinadas básicamente maximizan todo. Los neumáticos patinan antes, por lo que la tracción es más importante y es más fácil caerse desde la parte delantera o trasera de la bicicleta. Las velocidades también cambian drásticamente, lo que hace que sea más probable detenerse en las subidas o ir demasiado rápido en los descensos que en las pendientes poco pronunciadas. 

Contraataca maximizando los movimientos de tu propio cuerpo y teniendo mucho cuidado al frenar o pedalear. Como siempre, mirar hacia adelante hace una gran diferencia, por lo que puedes reducir la marcha o reducir la velocidad para evitar sufrir cuando las cosas se ponen difíciles. 

No lo olvides: si andas en una bicicleta con carga, eso también hace que todo sea “más empinado”. Así que prepárate para frenar o pedalear más fuerte y antes si llevas maletas a bordo. 

Consejo profesional: coloque el trasero en la punta del sillín para obtener agarre en subidas empinadas. Desplaza tu cuerpo hacia atrás detrás del sillín en descensos empinados para no pasar por encima del manillar.

Leyendo el camino

Una de las partes más divertidas del gravel es la variedad de superficies que puedes llamar tu pista o sendero. Experimentar tantos entornos como sea posible es realmente un regalo para tu alma y también para tus habilidades. Pero si eres nuevo en el mundo de la naturaleza, aquí tienes algunos conceptos básicos que debes tener en cuenta. 

Clima

Sabemos que el clima húmedo hace que todo sea más resbaladizo, pero un clima realmente seco puede crear rocas y grava suelta. Y cualquier clima puede cambiar incluso las rutas que conoces muy bien. El viento puede derribar ramas, la lluvia puede formar charcos y, en cuanto baje de los 5º, deberás tener cuidado con las zonas de hielo en las sombras. Consulta el pronóstico antes de salir y ten en cuenta cómo el tiempo pasado podría afectar tu viaje. 

Terreno

Observar el paisaje que estás recorriendo en su amplitud no solo te causara asombro, sino que también te ayudará a desestresarte y sentirte más cómodo mientras pedaleas el sendero que tienes por delante. Los riscos significan rocas, los pantanos significan barro y, obviamente, las colinas distantes son una señal para asegurarse de haber comido y bebido lo suficiente para disfrutarlos, y no solo soportarlos. 

Grupos

Andar en bicicleta con amigos o gente que acabas de conocer es una de las mejores partes de cualquier tipo de ciclismo, pero andar en gravel puede ser especialmente social. Observar la posición del cuerpo de los buenos ciclistas y seguir sus líneas también es una forma brillante de mejorar tus propias habilidades. Pero a veces puede resultar difícil ver el camino adelante cuando estás en un grupo, y sabes lo importante que esto puede ser. Por eso es vital viajar siempre por tu cuenta y nunca sentirte presionado a hacer algo con lo que no te sientes cómodo o con lo que no confías tus habilidades. 

Sólo ganarás si te diviertes, ¿verdad? Y esa es la regla de gravel más importante de todas. 

Las 5 mejores conclusiones

• Mantenga su peso sobre los pedales para un mejor control. 
• Mantenga una cadencia suave y constante para evitar perder agarre en las ruedas. 
• Utilice los frenos de manera uniforme y evite paradas repentinas. 
• Mirar hacia adelante para anticipar obstáculos y cambios de terreno. 
• Practica en terrenos variados para desarrollar tus habilidades y confianza.