L’aérodynamique est cruciale pour tous les cyclistes. À 25 km/h, environ 70 % de votre puissance de pédalage sert à vaincre la résistance de l’air. A 32 km/h, c’est environ 80 %. Si vous voulez aller plus vite avec votre condition physique actuelle, la première chose que vous pouvez faire est de devenir plus aérodynamique. Et l’air influence également d’autres aspects sur votre façon de rouler.

Par une chaude journée, un casque bien ventilé qui canalise efficacement le flux d’air interne peut vous aider à vous rafraîchir. Un casque conçu dans un souci d’aérodynamisme vous permettra de rester au frais tout en minimisant votre résistance au vent.

Vos roues aussi ont de l’importance. Lorsque vous passez devant un bâtiment et qu’une rafale de vent vous frappe soudainement, le degré d’instabilité que vous ressentez dépend des forces et du couple de réaction de vos roues à cette rafale. En choisissant des roues bien conçues qui tiennent compte de la circulation de l’air, vous augmenterez votre confiance et votre stabilité par vent de travers.

Chez Trek, nous utilisons les mêmes outils que l’industrie aérospatiale, pour développer des vélos aérodynamiques, des roues et plus encore – la dynamique des fluides informatisée, des essais en soufflerie et des tests en conditions réelles.

Mécanique des fluides numérique

Nous utilisons un logiciel de mécanique des fluides numérique (Computational Fluid Dynamics – CFD), pour simuler l’écoulement de l’air sur un cycliste. Cela nous permet de tester rapidement l’aérodynamique des premiers prototypes avant d’effectuer des essais plus intensifs en soufflerie et en conditions réelles. La CFD est également utile pour sa capacité à visualiser des configurations d’air complexes et invisibles dans le monde réel, et nous pouvons également introduire des complications comme les vents latéraux, les turbulences et les rafales.

Essais en soufflerie

Les essais en soufflerie renforcent la fiabilité des prototypes les plus aboutis que nous avons déjà conçus à l’aide de la CFD. Comme nous soufflons de l’air réel sur le vélo, nous sommes un peu plus proches de la réalité. Nous ne testons nos vélos que dans des souffleries de calibre universitaire et aéronautique dont la qualité de l’écoulement a été prouvée et qui disposent de capacités d’essai avancées. Et Manny, notre mannequin de pédalage, nous sert de cycliste puisqu’il peut tenir les positions précises nécessaires pour assurer la précision lors des tests qui durent plusieurs jours.

Tests en vélodrome

Le vélodrome est un outil de test supplémentaire particulièrement adapté à l’étude de l’aspect humain de l’aérodynamique du vélo. Parce qu’un cycliste manipule réellement son vélo et se trouve dans un cadre plus familier qu’une soufflerie, le vélodrome est idéal pour tester l’influence de la position du cycliste sur son aérodynamisme. Les coureurs de Trek-Segafredo travaillent avec nos équipes d’ingénieurs et de mécaniciens plusieurs fois par an afin d’optimiser leurs positions pour le jour de la course.

Essais sur route

Les essais sur la route nous permettent de voir comment nos produits se comportent dans le monde réel. Nous pouvons étudier l’instabilité et la turbulence de différentes routes et conditions et appliquer ces résultats à nos simulations CFD. En fait, pour donner à nos équipes le plus d’avantages possibles dans les courses clés, nous étudions et analysons des parcours spécifiques et optimisons nos vélos en conséquence.