Le Triathlon Norseman Xtreme, notoirement difficile, commence par un saut de quatre mètres d’un ferry dans les eaux glaciales du Hardangerfjord. Même pour ceux qui ont le courage de sauter, ces quatre premiers mètres peuvent être les moins pénibles de toute l’épreuve. Ils sont suivis d’une nage de 3,8 km, d’une épreuve à vélo de 180 km à travers le plateau montagneux de Hardangervidda et d’une course épuisante de 42,2 km jusqu’au sommet des Gaustatoppen, à 1850 mètres d’altitude.
Le Norseman est présenté comme un événement conçu «pour les personnes qui se battent, résistent et avec l’esprit plus fort que le corps». En d’autres termes, ce n’est pas un défi que tout le monde peut relever. Mais pour Xavier Jourson, le terminer est personnel.
Il y a cinq ans, après qu’une blessure à la main a mis sa carrière de rugby à l’écart, Xavier s’est inspiré des mémoires Finding Ultra de l’athlète végétalien d’ultra-endurance Rich Roll. Le livre lui est parvenu au bon moment, traçant sa vie sur un nouveau cap : passer de rugbyman à triathlète.
Mais Xavier est motivé par plus que la gloire. Il est déterminé à devenir le premier athlète noir à conquérir le Norseman et à créer un précédent à suivre pour les autres.
«Mon but est de briser les stéréotypes pesant sur la communauté noire,» expliquent Xavier. «Je suis ici pour créer une nouvelle communauté de personnes qui tout comme moi se lanceront le défi de conquérir leur propre Norseman»
La plate-forme pour fournir cette inspiration aux autres est un documentaire à paraître intitulé «La transition» par la maison de production franco-canadienne URBANIA. Ils suivent le parcours de Xavier depuis le début et couvriront l’entraînement, la préparation et la course elle-même. (Oui, y compris le saut de quatre mètres depuis le ferry.)
«Je veux que les jeunes Noirs regardent le documentaire et voient un proche se débattre dans cette eau froide et sachent qu’il y a aussi une place pour eux dans le triathlon», dit-il.
Xavier et son équipe de production ont visité le siège social de Trek à Waterloo, Wisconsin, en juin 2021, où il a rencontré des experts pour trouver le meilleur équipement pour cette course unique, a composé son ajustement dans le laboratoire de recherche de performance et a choisi la peinture pour le Project One Madone SLR qu’il pilotera en Norvège.
Des défis extrêmes comme The Norseman sont en quelque sorte plus grands que la somme de leurs parties. C’est un événement difficile, bien sûr, mais c’est aussi plus que cela. Et pour Xavier, qui ouvre la voie à d’autres, c’est particulièrement vrai.
Suivez son parcours @xavierjourson et xavierjourson.com, et restez à l’écoute pour des aperçus du documentaire, des histoires de son entraînement et de la couverture de la course dans les mois à venir.
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