Bo Jackson proietta un’ombra molto grande, letteralmente e metaforicamente. L’ex-atleta professionista polisportivo e fuoriclasse della Auburn University è famoso nel mondo per la sua prestanza fisica. Anche adesso riempie l’intero stipite della porta e ha una presenza che metterebbe soggezione, se non fosse per il suo enorme cuore.
Il 27 aprile 2011 l’Alabama è stato colpito dal più forte tornado outbreak mai visto negli Stati Uniti, ovvero una serie di tornado avvenuti tutti nello stesso giorno. L’evento ha lasciato lungo il suo cammino una scia di devastazione, causando la morte di 64 persone e incidendo sulla vita di migliaia di abitanti.
“Quando un alabamiano soffre, tutta l’Alabama soffre”: questo è il motto dell’Alabama. Bo, originario di Bessemer, non poteva starsene certo con le mani in mano, mentre i suoi connazionali avevano bisogno d’aiuto.
Sapendo che doveva fare qualcosa per aiutarli, Bo ha contattato Trek, Nike, il governatore dell’Alabama, e qualche altro attore chiave. Dopo aver preso in considerazione alcune idee, ne ha scelta una: avrebbe attraversato l’Alabama in bicicletta raccogliendo fondi e aiutando chi era stato colpito dai tornado.
Otto anni dopo, Bo Bikes Bama è una delle più grandi pedalate di beneficenza di un giorno del Paese. L’evento ha raccolto più di 1,5 milioni di dollari per il fondo di assistenza “Governor’s Emergency Relief Fund” e il denaro è stato utilizzato per riparare 585 case, costruire 68 rifugi anti-tempesta per la comunità e installare 10 sirene di pre-allarme di emergenza in tutto lo stato.
In questi otto anni l’amore di Bo per le biciclette e per la natura trasformatrice e unificatrice del ciclismo è cresciuta in modo inaspettato. Nonostante Bo non si considerasse un vero e proprio ciclista (per lui non conta l’aver assemblato delle fantastiche Huffy con gli amici quando era ragazzo), il più grande atleta del mondo si è trasformato in un ciclista appassionato.
Bo non è solo un rider, è anche un fervente sostenitore delle biciclette. Il suo amore per il ciclismo è arrivato a includere la categoria di due ruote che negli ultimi tempi sta avendo un successo strepitoso tra gli atleti: le biciclette elettriche. Dopo una vita passata ad essere il più veloce e il più forte, anche Bo apprezza un aiutino di tanto in tanto.
Ascoltate questo episodio di “Better with Bikes” per scoprire come è nata la sua pedalata di beneficenza, come Bo è diventato uno degli atleti più straordinari di tutti i tempi, cosa fa per prendersi una pausa dall’essere sé stesso e molto altro ancora.
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