De Nederlandse kust. 523 kilometer langs de Noordzee. Uitgestrekte stranden waar het Nederlandse land achter schuilt, afgescheiden door een rij duinen. Van oudsher een plek waar mensen zich tot aangetrokken voelen. Zo ook fietsers. Het fenomeen strandracen kan misschien wel omschreven worden als een typisch Nederlandse discipline. Strijdend tegen de elementen wagen wielrenners, crossers en mountainbikers zich op het strand. Een tactisch spel dat zich op hoge snelheid afspeelt.

Jasper Ockeloen pakte in 2016 de eerste Europese titel en verdedigde die een jaar later met succes. En nu, in 2020, zet hij samen met mechanieker en vriend Jarno van Krimpen alles op alles om de winst te pakken in de klassieker Egmond-Pier-Egmond. Hiervoor bouwden zij een wel heel speciale Trek Procaliber SL.

Tekst: Irmo Keizer
Beeld: Irmo Keizer & Nas-Raddine Touhami

Van droom naar werkelijkheid

Op een prachtige winterse ochtend laadt Jarno de Trek Procaliber SL in. Hij is grotendeels al opgebouwd, maar de laatste loodjes zullen bij Jasper thuis gebeuren. Dit is direct ook de eerste keer dat Jasper de fiets ziet. Urenlang zat hij voor zijn beeldscherm, turend naar de Project One website. Sleutelend, om de perfecte look te krijgen voor een uniek project. De doos wordt voorzichtig geopend en Jarno haalt het frame tevoorschijn. Op Jaspers gezicht verschijnt een grijns van oor tot oor. Het resultaat in werkelijkheid is nog fraaier dan op het scherm. Vingers glijden over de glossy lak. Details worden aanschouwd.

Jasper: “We wilden echt op zoek naar de grenzen van wat er mogelijk is qua techniek. Soepele, lichte banden op een breed velgprofiel. Bandendruk die vanaf het stuur aan te passen is. Een verzet waarmee we uit de voeten kunnen én een goede aerodynamica. Op de Project One website heb ik uiteindelijk dit gemaakt, na uren te hebben getekend. Als basis heb ik de Project One kleurstelling ‘Cosmos’ gekozen. Het resultaat is echt vet.”

Overigens heeft Jasper écht een uniek frame: deze Procaliber SL is op dit moment namelijk niet verkrijgbaar in Project One, het customprogramma van Trek.

De ultieme strandracer

Jarno’s kennis van zaken en Jaspers wensenlijst hebben tot deze ultieme strandracer geleid. Het frame is stijf, maar biedt dankzij de IsoSpeed achterkant nog flink wat comfort. Aan de voorkant een 46tands voorblad, voorzien van een wattagemeter. De versnellingen worden verzorgd door een SRAM Rival 1 derailleur, met SRAM Force 1 shifters. Het stuur is een Salsa Gravel, met een flare van 44 millimeter. Het zorgt voor een aerodynamische houding, met net wat meer controle.

Verder veel aandacht voor de velgen en banden: brede, stijve Bontrager Kovee 30 millimeter brede velgen, met Schwalbe’s G-One Liteskin banden in 2.35” breedte. Het ultieme tech snufje hier? De Velotto Vario Pressure, het systeem waarmee Jasper vanaf het stuur de bandendruk kan aanpassen. Samen met de Quarq TyreWiz is de bandenspanning realtime te zien op de fietscomputer.

Kortom, ultieme tuning voor deze unieke Trek Procaliber SL.

“Het mooie van strandracen is de combinatie van snelheid, techniek en plezier. Het is een soort kruising tussen mountainbiken en wielrennen. Het is heel gaaf om te merken hoe weinig weerstand je hebt met zo’n fiets, je zweeft echt over het strand. De omgeving is sowieso prachtig. Het uitgestrekte strand, de duinen en de zee. De elementen waarmee je soms te maken krijgt. En dan ook nog eens het tactische spel in de race. Het is zo’n afwisselende en unieke sport.”

Op naar het strand

Met nog een paar weken te gaan tot de eerste strandrace van het jaar is het tijd om de zanderige ondergrond eens op te zoeken. De winterse omstandigheden zijn perfect. Koud, maar wel zonnig en zonder al te veel wind. Jasper geeft zijn fiets de sporen. Met speels gemak lijkt hij over het zand te vliegen. De snelheden gaan omhoog. Door het mulle zand, om vervolgens vol gas langs de branding te rijden. De kilometerteller slaat al over de 50 en de boten van de trainende reddingsbrigade worden ingehaald.