às 7h39, de 27 de março de 2019, o Payson McElveen saiu para estabelecer o tempo mais rápido registado (FKT – na sigla em inglês) no lendário trilho de 160 km White Rim no Parque Nacional Canyonlands.

Em “Standing Man”, o novo filme da Red Bull Bike, apresentamos este emocionante desafio, tanto na bicicleta como fora dela, e ficarás a saber o que é preciso para concretizar um sonho que demorou décadas a ser realizado.

As regras de um FKT (Fastest Known Time) são simples: pedalas numa rota definida, registas o teu tempo e publicas. Quem publica o tempo mais rápido registado desfruta de momentos de glória que duram até que outra pessoa faça o mesmo percurso mais rápido.

Os FKT são muito populares no trail-running, especialmente nas rotas históricas como o Trilho dos Apalaches e o Trilho Longo de Vermont, mas são um fenómeno mais raro no ciclismo de montanha. Payson McElveen, o mountain biker cowboy de Durango que usa bigode, está a ser o pioneiro a desbravar caminho para que estes FKT passem a ser populares no meio da cultura do ciclismo de montanha.

E isso, assim como o seu sonho de décadas de deixar uma marca numa rota lendária, levou-o a lutar pelo FKT no trilho de 160 km White Rim no Parque Nacional Canyonlands, no Utah.

“A única forma de melhorares é ires até ao limite, e eu sabia que enfrentar esta rota épica o mais rápido que conseguisse ia levar-me ao meu limite absoluto”, disse ele.

Desmancha-prazeres: ele melhorou o tempo FKT em 15 minutos. Foi um feito extraordinário, maior do que o recorde em si. A sua tentativa criou um enorme burburinho acerca da ideia dos FKT no ciclismo de montanha e o que isso pode significar para o futuro da modalidade.

Há beleza na simplicidade. Um ciclista nos trilhos a correr contra o tempo. Sem preço de inscrição, sem número, sem multidão. Um FKT, da forma como o Payson vê as coisas, é um convite. Assim, quando o Quinn Simmons, um ciclista mais novo da mesma localidade do McElveen e com cinco títulos de Campeão Nacional de juniores, bateu o tempo do Payson por 4 minutos, começando e terminando a volta de 160 km em outro ponto da rota, o Payson só podia sentir respeito e orgulho.

Algumas semanas após bater o seu recorde, o Payson voltou a fazer o White Rim, desta feita a um ritmo muito mais prazenteiro. Um ciclista em modo solitário apanhou-o nos trilhos e gritou, “Estou aqui por causa do teu projeto!” Não vou bater o teu recorde, mas quero ver como é que me saio!”

Foi o melhor elogio que o Payson podia ter recebido. Isto do FKT está a pegar na direção certa. A única questão é: quem é que se segue?