A maioria das pessoas que anda de bicicleta de montanha depara-se com uma grande variedade de terrenos nos trilhos. Aprender a utilizar corretamente todas as mudanças pode ajudar-te a ultrapassar subidas maiores, levar-te mais longe e tirar o máximo partido de cada volta.

Então, como é que sabes que estás na mudança certa? E como é que sabes quando deves engrenar uma mudança mais leve ou mais pesada? Comecemos pelo básico.

A maioria das bicicletas de montanha está equipada com dois manípulos de mudanças, um em cada lado do guiador. O manípulo da direita controla o desviador traseiro e o da esquerda controla o desviador dianteiro. Nota: algumas bicicletas de montanha têm apenas um prato pedaleiro à frente e várias mudanças atrás, o que elimina a necessidade de um manípulo de mudanças dianteiro e de um desviador dianteiro.

Quando pressionares estes manípulos de mudanças, vais mover a corrente entre cada mudança. Engrenar mudanças com o desviador dianteiro (mão esquerda) resulta em alterações maiores nas mudanças, enquanto engrenar com o desviador traseiro (mão direita) resulta em alterações mais pequenas nas mudanças.

Mão direita: move o desviador traseiro entre os pinhões da cassete (alterações mais pequenas)

O manípulo direito controla o desviador traseiro, movendo a corrente entre os pinhões da cassete. Numa cassete, os pinhões mais pequenos correspondem às mudanças mais pesadas e rápidas e os pinhões maiores às mudanças mais leves e lentas.

Ao pressionares o manípulo de mudanças com o indicador, o desviador traseiro vai mover a corrente para um pinhão mais pequeno. Portanto, para uma mudança mais pesada, mas mais rápida. Pressionar o manípulo de mudanças com o polegar vai mudar a corrente para um pinhão maior. Portanto, para uma mudança mais lenta, mas mais fácil.

Mão esquerda: move o desviador dianteiro entre os pratos pedaleiros (alterações maiores)

As transmissões com um só prato pedaleiro dianteiro estão a tornar-se cada vez mais comuns. Portanto, a tua bicicleta de montanha pode não ter um manípulo de mudanças dianteiro (e não há nada de errado nisso, podes ignorar esta secção).

Se a tua bicicleta de montanha tiver um desviador dianteiro, vais utilizar o manípulo de mudanças da mão esquerda para mover a corrente entre os pratos do pedaleiro. Engrenar mudanças com a mão esquerda causa alterações mais dramáticas nas mudanças e pode ser muito útil quando precisares de fazer um ajuste maior rapidamente.

As alavancas das mudanças da mão esquerda têm o efeito oposto dos da direita. Pressionar o manípulo com o polegar vai mover a corrente para um prato pedaleiro maior. Portanto, para uma mudança mais pesada. Uma mudança mais pesada significa que é preciso mais esforço a pedalar, mas percorres uma maior distância em cada pedalada.

Ao pressionares o manípulo de mudanças com o indicador, a corrente será movida para baixo, para um prato pedaleiro mais pequeno. Portanto, para uma mudança mais leve. Isto faz com que seja mais fácil pedalar, mas não percorres tanta distância nem vais tão rápido.

Utiliza o prato pedaleiro mais pequeno. Ou seja, uma mudança mais leve quando estiveres a pedalar em subidas. Utiliza o prato pedaleiro maior, ou seja, uma mudança mais pesada quando quiseres pedalar a grande velocidade para percorrer mais terreno e mais rapidamente.

Como evitar o cruzamento de corrente

Se tiveres um desviador dianteiro, é recomendado que evites ter a mudança mais pesada num manípulo e a mudança mais leve no outro. O cruzamento de corrente coloca muita tensão na corrente, o que faz com que, muitas vezes, esta roce no desviador dianteiro. Além de causar um ruído irritante, pode provocar o desgaste prematuro da tua transmissão.

Como encontrar a melhor mudança

Não existe uma fórmula para a combinação de mudanças perfeita: é uma questão de preferência pessoal. Não tenhas medo de ir experimentando até encontrares o ritmo de pedalada ou “cadência” mais confortável e eficiente para ti.

Como mencionado anteriormente, engrenar mudanças com o desviador dianteiro (mão esquerda) resulta em alterações mais óbvias nas mudanças, enquanto engrenar com o desviador traseiro (mão direita) resulta em alterações mais subtis nas mudanças. Com a prática, vais perceber que a engrenagem dianteira é útil para grandes alterações de elevação e que a engrenagem traseira é boa para afinares as mudanças de forma a pedalares com uma cadência confortável para ti. Na próxima vez que estiveres a andar em trilhos, tenta analisar o caminho em frente e antecipar quando vais precisar de engrenar uma mudança para estares na mudança certa antes de lá chegares.

Lembra-te: se tiveres de te esforçar demasiado para girar os pedais, provavelmente precisas de engrenar uma mudança mais leve. Se sentires que estás a pedalar imenso sem avançar muito, experimenta uma mudança mais pesada.

Dica profissional: pedala com leveza quando estiveres a engrenar uma mudança!

Precisas de estar a pedalar para engrenar mudanças, as mudanças só entram com a corrente em movimento. Mas a engrenagem funciona melhor (e é mais suave) quando estiveres a pedalar com leveza. Se exerceres muita pressão nos pedais enquanto comutas, a engrenagem da mudança tende a ser ruidosa e abrupta. Isto é especialmente importante nas subidas. Se vires que estás a aproximar-te de uma subida, engrena uma mudança leve antes de começares a subir! E se precisares de engrenar mudanças mais leves enquanto sobes, tenta reduzir a pressão exercida nos pedais quando o fizeres.

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