Los corredores profesionales pasan mucho tiempo encima del sillín. En un evento como el Tour de Francia, recorren cientos de kilómetros cada día, durante 21 etapas. Aún y así, no se puede comparar con el tiempo que pasan entrenando.

Al igual que nosotros, los ciclistas profesionales tienen que tomar precauciones para protegerse de los demás conductores cuando salen a rodar para entrenar o para divertirse.

«Los riesgos son mucho mayores durante los entrenamientos que en la competición», afirma Kiel Rejinen, del equipo Trek-Segafredo. «Y, francamente, pasamos muchas más horas entrenando que compitiendo».

En 2017, Bontrager y la Universidad de Clemson se asociaron para publicar un estudio sobre las recomendaciones clave para practicar el ciclismo de una forma segura. Se realizaron numerosas pruebas, tanto sobre la efectividad de la ropa de alta visibilidad como sobre los patrones más luminosos de las luces de circulación diurna.

Las conclusiones extraídas se tuvieron muy en cuenta y cambiaron la forma de entrenar de los corredores del Trek-Segafredo. Fue uno de los primeros equipos del pelotón del WorldTour en enfatizar la importancia de mantener a los ciclistas protegidos en todas las situaciones y no solo en los circuitos de carreras. El equipo Trek-Segafredo se estrenó luciendo un kit en color flúor de alta visibilidad para los entrenamientos como alternativa a la equipación oficial para competir.

«Es obligatorio utilizar esta equipación de alta visibilidad durante los entrenamientos, una norma que valoro mucho», afirma Tayler Wiles, del equipo Trek-Segafredo.

«También usamos distintos tipos de luces delanteras y traseras para nuestras bicicletas que llevamos siempre encendidas, tanto de día como de noche o incluso cuando hace mal tiempo. Antes de salir a entrenar, la mayoría de nosotros comprueba que las luces estén encendidas y yo, en particular, siempre activo mi ubicación en tiempo real para que mi compañero pueda conocer mi localización en todo momento».

Gracias a esta colaboración entre Bontrager y la Universidad de Clemson, hemos elaborado unas directrices para todos los ciclistas:

• El uso de las luces de circulación diurna, incluso cuando sale el sol, reduce la probabilidad de sufrir un accidente un 19%, según un estudio danés.

• Utilizar ropa y accesorios de alta visibilidad te permite contrastar con el entorno, de forma que los conductores tienen más posibilidades de verte en la carretera. En realidad, los colores fluorescentes reflejan más la luz que incide sobre ellos, razón por la cual la ropa de alta visibilidad es ideal para aumentar tu visibilidad.

• Las partes móviles del cuerpo, como los pies, los tobillos y las piernas, llaman más la atención que las partes estáticas. Destaca las partes móviles del cuerpo con culotes con tirantes, culotes largos, calcetines y zapatillas que incorporen materiales fluorescentes y reflectantes.

• Utilizar colores fluorescentes te puede ayudar a destacar durante el día, aunque no resulta tan efectivo por la noche. Para circular tras la puesta del sol, no olvides incluir prendas con materiales reflectantes que brillen con la luz de las farolas y los faros de los vehículos.

Reijnen recuerda que el equipo asistió a una presentación sobre seguridad una vez concluida la colaboración entre Bontrager y Clemson. Las conclusiones fueron muy alentadoras, afirma. Si bien antes se sentía indefenso ante la posibilidad de sufrir un accidente con otro vehículo, se dio cuenta de que no solo podía protegerse a sí mismo, sino que también podía concienciar a los demás conductores.

«Nos presentaron un argumento realmente sólido y nos dijeron que había una parte de todo esto que requería de nuestra responsabilidad. Ahora podía hacer algo para cambiar el comportamiento de los demás conductores”», afirma Reijnen. «Y he notado que cuando llevo las luces encendidas, cuando llevo a mi hija detrás con un banderín o cuando utilizo ropa de alta visibilidad, los coches se percatan de mi presencia con antelación y respetan más la distancia».

«En mi opinión, el comportamiento de los conductores cambia drásticamente».

A Wiles, en particular, le gustan las luces Bontrager Flare RT, ya que son recargables, impermeables y se pueden ver desde una distancia de hasta dos kilómetros, gracias a un patrón de destello que resulta eficaz a la hora de llamar la atención de los demás conductores. En la carretera, afirma haber visto un gran número de situaciones extremas entre coches y bicicletas, aunque afortunadamente ella ha vivido pocos incidentes en primera persona. Esto se debe a las precauciones que ella y el equipo Trek-Segafredo toman en la carretera.

«Estoy convencida de que mi ropa de alta visibilidad me ha salvado más de una vez de algún susto cuando descendía por carreteras sinuosas y los coches que venían de frente en las curvas cerradas traspasaban las líneas blancas continuas», dice Wiles. «Me ven antes de lo que verían a un ciclista con ropa oscura y eso les permite reaccionar con más rapidez».

Tanto Wiles como Reijnen están muy satisfechos con el trabajo que se lleva haciendo en torno a la seguridad en los entrenamientos de los equipos del WorldTour durante los últimos cinco años. Reijnen dice que cuando empezó a rodar como profesional, no solía utilizar luces de circulación diurna, ya que no se veía como algo «pro»». Los estudios realizados nos han demostrado la importancia que tiene tomar precauciones y ello nos obliga a asumir más responsabilidades.

A Wiles no hizo falta convencerla.

«Mi lema siempre ha sido: “Cuantas más precauciones, mejor”», afirma Wiles. «Desgraciadamente, no podemos rodar con una armadura».

¿Quieres hacerte visible en carretera como los corredores profesionales?

Utiliza luces de circulación diurna en todo momento, viste con prendas de alta visibilidad para contrastar con el entorno y utiliza siempre el casco.