Pour Ellen Noble et son compagnon Adin Baird, le Domane+ LT est arrivé au moment idéal.

« J’ai souri immédiatement », affirme Adin lorsqu’il décrit sa première expérience avec ce vélo. « Puis quand l’assistance au pédalage s’est activée, j’étais genre Wouhouuuu ! »

« Il n’exagère pas. Il poussait vraiment des cris de joie », confirme Ellen. « Il faisait le tour du quartier en criant de joie. »

Voilà pourquoi ce moment était aussi émouvant pour eux :

Ellen, une coureuse de VTT cross-country et cyclocross médaillée de l’équipe Trek, s’est hissée six fois sur un podium de championnat national, dont deux fois en tant que championne de U23. Elle fait partie des meilleures athlètes professionnels du monde.

Même s’il se débrouille à vélo, Adin est très loin d’être à ce niveau. Comme la plupart des gens, il n’a ni la force ni l’endurance d’un cycliste de classe mondiale. En plus, ses blessures au ski lui ont causé des douleurs permanentes au genou, ce qui rendait impossible même le fait de pédaler de temps en temps sur un vélo traditionnel. Impossible donc de tenir le rythme avec Ellen, même lors de ses petits entraînements.

Ils sont donc longtemps partis du principe qu’ils ne feraient plus de vélo ensemble. Mais le Domane+ LT est arrivé devant leur porte à Boulder, dans le Colorado. Et là, tout a changé.

« Ce vélo est la seule chose qui nous ait permis de rouler ensemble », dit Ellen. « C’est un cadeau incroyable, car les sorties à vélo avec Adin font partie de mes moments préférés. »

Sur les routes et les chemins aux alentours de Boulder, Adin peut tenir le rythme avec Ellen grâce à son VAE, en gardant des sensations tout à fait naturelles.

« Il n’était pas à la traîne pendant que je pédalais », affirme Ellen. « On restait côte à côte, à chaque coup de pédale. Il faisait juste moins d’efforts que moi. »

« Si vous aimez le vélo, et que vous voulez rouler plus loin ou garder le rythme avec vos amis, voilà une bonne solution. »

« J’oublie carrément que je suis sur un VAE, » s’étonne Adin. « Les sensations sont tellement naturelles. L’assistance au pédalage est homogène, bien pratique et prévisible. Je ne la règle presque jamais autrement qu’au niveau maximal, c’est tellement amusant. »

Le VAE est devenu un outil permettant de maintenir les gens groupés lorsque les contraintes physiques s’imposent. Mais pour Ellen et Adin, les VAE ont un potentiel encore plus élevé d’aider les gens. Ellen nous raconte l’histoire d’une bonne amie de sa mère, atteinte de scléroses, qui a acheté un VAE pour rester active.

« Elle n’a pas la force de pédaler sur un vélo normal de façon à rester droite », confie Ellen. « Son VAE lui permet de sortir, de voir la nature et de faire ce qu’elle ne pourrait pas faire normalement. »

Adin, lui aussi, connaît des personnes qui ont pu continuer à faire du vélo grâce aux VAE, et il est heureux que le Domane+ LT ait pu l’aider à ce point : « Le VAE m’a permis de me balader à nouveau sur toutes les routes du coin malgré ma blessure, et c’est très plaisant. »

Qu’il s’agisse de s’amuser ou d’accéder à davantage de mobilité, tout le monde peut trouver une utilité à un VAE.

« On en arrive à trouver des excuses pour s’en servir », confie Adin. « Si on peut prendre un sac à dos et partir en VAE au lieu de se servir de la voiture pour aller faire les courses, pour aller acheter deux ou trois choses avant le dîner, on y va en VAE à chaque fois. »

« Si vous aimez le vélo, et que vous voulez rouler plus loin ou garder le rythme avec vos amis, voilà une bonne solution, » affirme Ellen. « Aller vite à vélo me rend tellement heureuse. J’ai envie que les gens puissent s’amuser autant que nous à vélo. Qu’ils puissent partager ça avec la personne élue de leur cœur, ou leurs proches. »