Les coureurs professionnels passent beaucoup de temps en selle. Lors d’un événement comme le Tour de France, ils couvrent des centaines de kilomètres par jour, pendant 21 jours. Cela représente beaucoup de conduite, mais cela fait pâle figure comparativement au temps qu’ils passent à s’entraîner.

Comme nous, les coureurs professionnels doivent prendre des précautions pour se protéger des automobilistes inattentifs lorsqu’ils s’entraînent ou roulent pour le plaisir.

« Je ne peux pas changer le risque que nous prenons lors des courses comme je le peux lorsque je m’entraîne, » dit Kiel Reijnen de Trek-Segafredo. « Et franchement, nous passons beaucoup plus d’heures à nous entraîner qu’en situation de course. »

En 2017, Bontrager et Clemson University se sont associées pour publier des conclusions au sujet des meilleures pratiques de sécurité en cyclisme. Elles ont examiné tous les aspects, de l’efficacité de vêtements haute visibilité jusqu’aux configurations de feux de jour les plus attrayantes.

Ces conclusions affectent directement la façon dont les coureurs de Trek-Segrado s’entraînent aujourd’hui. L’équipe a été l’une des premières au sein du peloton WorldTour à mettre l’accent sur la sécurité des cyclistes dans toutes les situations, pas seulement dans les brassages de course largement publicisés. Par exemple, Trek-Segafredo a été l’une des premières équipes à offrir une nouvelle version vert vif haute visibilité de la trousse d’équipe.

« Il est obligatoire de porter la version haute visibilité de notre trousse durant l’entraînement, une règle que j’apprécie beaucoup, » dit Tayler Wiles de Trek-Segafredo.

« On nous remet aussi un grand nombre de feux différents pour l’avant et l’arrière des vélos, et on nous a montré à les utiliser en tout temps, pas juste le soir ou en cas de mauvais temps. Avant de commencer nos randonnées d’entraînement, la plupart d’entre nous s’assurent que nos feux sont allumés, et personnellement, j’active toujours mon suivi afin que mon partenaire puisse voir où je suis en tout temps. »

Le partenariat entre Bontrager et Clemson a donné lieu à des directives que toute personne peut utiliser lors de ses randonnées :

• Utiliser des feux de jour, même lorsque le soleil brille, ce qui réduit le risque d’accident de 19 pour cent, selon une étude danoise.

• Porter des vêtements et des accessoires haute visibilité vous aide à vous démarquer de votre environnement afin que les automobilistes aient une meilleure chance de vous voir sur la route. Les couleurs fluorescentes reflètent en effet une plus grande quantité de lumière que celle qui les atteint, ce qui est la raison pour laquelle les vêtements haute visibilité sont une excellente façon d’augmenter votre visibilité.

• Les parties mobiles de votre corps, comme vos pieds, vos chevilles et vos jambes, attirent beaucoup plus l’attention des automobilistes que vos parties statiques. Mettez l’accent sur les parties mobiles de votre corps avec des dossards, des collants, des bas et des chaussures qui comprennent des matières fluorescentes et réfléchissantes.

• Porter des couleurs fluorescentes peut vous aider à vous démarquer durant le jour, mais elles ne sont pas aussi efficaces le soir. Lorsque vous roulez après le coucher du soleil, assurez-vous que votre trousse comprenne une matière réfléchissante qui brillera sous la lueur des lampadaires et des phares.

Reijnen se souvient du moment où l’équipe a écouté une présentation sur la sécurité après la fin des travaux de recherche effectués par Bontrager et Clemson. Les conclusions lui redonnaient un certain pouvoir, dit-il. Auparavant, il se sentait impuissant contre une mauvaise expérience avec une voiture; la recherche lui a fait comprendre qu’il peut non seulement se protéger, mais aussi rendre les conducteurs globalement plus attentifs.

« Ils ont réussi à présenter un argument solide en disant, ‘Il y a une partie de cet élément que vous pouvez contrôler. Vous pouvez faire quelque chose à ce sujet qui modifiera le comportement des conducteurs’ », déclare Reijnen. « Et je remarque que lorsque mes feux sont allumés, lorsque ma fille se trouve sur la troisième roue derrière le vélo avec un drapeau, lorsque je porte des vêtements haute visibilité, les voitures peuvent me voir plus tôt, et ils me donnent ainsi plus d’espace. »

« Mon expérience m’indique sans contredit que cela change radicalement le comportement des automobilistes. »

Wiles aime particulièrement les feux de vélo Flare RT de Bontrager, qui sont rechargeables, étanches et visibles jusqu’à une distance de deux kilomètres avec une configuration clignotante qui s’avère efficace pour capter l’attention des automobilistes. Elle dit qu’elle a vu de nombreuses quasi-collisions entre des vélos et des voitures sur la route, et elle a heureusement eu très peu d’accidents elle-même. Elle attribue ce fait aux précautions qu’elle prend, et que Trek-Segrado prend, sur la route.

« Je pense que mes articles haute visibilité m’ont définitivement aidés quelques fois en Europe lors de descente sur des routes sinueuses lorsque des voitures prennent des virages serrés et dépassent les lignes blanches, » dit Wiles. « Je sais qu’ils me voient plus rapidement qu’un cyclise habillé en foncé, et ils peuvent ainsi réagir plus rapidement. »

Wiles et Reijnen sont encouragés par la plus grande importance accordée à la formation sur la sécurité au sein de toutes les équipes WorldTour au cours des cinq dernières années. Reijnen dit que lorsqu’il a commencé à conduire à titre professionnel, il n’utilisait pas de feux de jour parce que ce n’était pas ce que les « pros » faisaient. Après avoir vu la quantité de recherche soutenant ces simples précautions, il a décidé de rouler plus intelligemment.

Wiles n’a pas été aussi difficile à convaincre.

« Ma devise a toujours été, ‘Plus vous pouvez prendre de précautions, mieux c’est’ dit-elle. » « Parce que malheureusement, on ne peut pas rouler en portant une armure complète. »

Vous voulez vous démarquer comme les pros?

Utilisez des feux de jour lors de chaque déplacement, portez des articles haute visibilité pour vous démarquer de votre environnement, et portez toujours un casque.