Lizzie ficou sem palavras depois de cruzar a linha de chegada do velódromo com os braços levantados.

“É muito emotivo”, disse. “Mal consigo dizê-lo em palavras, estou só muito orgulhosa. Desculpa, não é a melhor citação, mas estou tão feliz. Não acredito que ganhei.”

A arrojada fuga a solo de Deignan começou no primeiro sector de pavé do dia. Sabendo que atletas fortes como Elisa Longo Borghini, Audrey Cordon-Ragot e Ellen van Dijk estavam atrás dela no grupo deu-lhe a confiança para dar tudo por tudo.

“Esta manhã dissemos: ‘Sabes como é… tudo pode acontecer'”, disse Lizzie. “E pensei comigo mesmo, quando já lá estiver, logo vemos. E quando olhei para trás, não restava ninguém.”

Lizzie tinha uma vantagem máxima de dois minutos e meio, dos quais ainda faltavam mais de um minuto para entrar no velódromo. Foi uma performance dominante de uma atleta forte que ganhou muitas das maiores corridas do ciclismo feminino, desde o Campeonato Mundial até La Course, Liège-Bastogne-Liège até à Volta à Flandres.

No entanto, não acreditava que tivesse a vitória nas mãos, a não ser nos últimos metros.

“Honestamente, não conseguia ouvir nada, sentia as minhas pernas apertadas e sabia que mesmo na última secção podias perder os dois minutos de vantagem que tinha se rebentasse fisicamente ou se tivesse alguma cãibra. Tentei manter um ritmo regular.”

A sua vitória prova mais uma vez que as mulheres pertencem aos maiores palcos do desporto.

“Não tivemos a oportunidade de sonhar durante tanto tempo, esta sempre foi uma corrida masculina. E estou tão orgulhosa por estarmos aqui, que o ciclismo feminino está agora no palco mundial”, disse Lizzie no final. “Estou orgulhosa que a minha filha possa ver o [troféu de pavé].”

O dia foi ainda melhor para a equipa Trek-Segafredo pelo facto de Elisa e Audrey terminarem em terceiro e oitavo. Um forte esforço de equipa.

“Foi um Paris-Roubaix realmente incrível e acho que ninguém merece mais estar no topo deste pódio”, disse Elisa. “[Lizzie] fez história, fizemos história.”

A Trek-Segafredo estava bem preparada para o grande dia. A equipa ensaiou os diversos setores várias vezes com antecedência e determinou o material perfeito para a corrida.

“Fizemos muitos testes este ano, estávamos preparados, mas quando se vai para os paralelepípedos no meio de um pelotão completo, é obviamente muito diferente”, conclui Elisa.