Guide till din första graveltävling

Vad är egentligen en graveltävling och hur kan man förbereda sig inför sitt första lopp? En graveltävling är, enkelt uttryckt, en cykeltävling på grusvägar och annat obelagt underlag. Förhållandena kan vara krävande, men många tävlingar erbjuder olika distansalternativ som sträcker sig från trettio till hundratals kilometer för att erbjuda något för alla typer av cyklister. Det spelar ingen roll om du föredrar kortare rundor eller långturer, gravelcykling är något som sammanför likasinnade och fantastiska vyer till en cykelupplevelse som inte kan kallas annat än unik. Det är lätt att komma igång, men det krävs lite planering. Vi ska gå igenom vilka saker du behöver, hur du hittar rätt tävlingar och hur du tränar inför dem, vad du ska packa på tävlingsdagen och vad du kan förvänta dig i din första tävling. Du ska känna dig redo när du ställer upp dig på startlinjen.

Utrustning till din första graveltävling

1. Din cykel

Även om många cyklister ställer upp med en gravelbike i en toppmodell som t.ex. Trek Checkpoint räcker det i de allra flesta fall med den cykel som du redan har. En hardtail, stadscykel eller racercykel med ett hyfsat däckutrymme räcker långt. Efterhand kan du bestämma om du vill investera i en gravelbike som är särskilt anpassad för ändamålet. Ta din cykel på en provtur på någon grusbana i närheten som du hittar på GravelMap.com för att se att den fungerar för det som du har tänkt dig.

2. De perfekta kläderna

Oavsett om du älskar lycra eller föredrar löst sittande kläder så vill du att din tröja andas och leder bort fukt och är bekväm på längre turer. Massor av fickor är ett plus när det gäller att få med sig verktyg och näringstillskott.

Om du tycker om stödet från tätt sittande kläder är bibshortsen Bontrager Circuit och cykeltröjan Bontrager Circuit LTD perfekta för graveläventyr. Gillar du den lite ledigare stilen är cykelshortsen Bontrager Adventure och tröjan Bontrager Adventure Henley i ullblandning det perfekta valet.

3. En bekväm sits

Det spelar ingen roll om din tävlingsrunda är 50 eller 300 kilometer, dina sittben kommer att tacka dig om du tar dig tid att prova ut en perfekt sadel. Människor är skapta olika, så stanna till hos din närmaste Trek-butik och prata med en sadelexpert om hur du hittar den perfekta cykelsadeln för din första graveltävling. Om du inte kan ta dig till en Trek-butik kan du användaTreks sadelväljare för att begränsa urvalet och hitta den rätta passformen för dig.

4. Vätska

Det kanske inte behöver sägas men det är viktigt att ta med sig rikligt med vatten eller sportdryck på gravelcykling. På de flesta rundor och tävlingar är det betydligt längre mellan depåstoppen än på racer- eller mountainbike-tävlingar. Det är därför extra viktigt att ha med sig mycket vatten för att kunna släcka törsten när det är dammigt och krävande. Fyll upp med vatten i varje flaskställ på cykeln och ha en extra flaska i tröjfickan när du sticker iväg.

5. Näringstillskott

Även om din vardag brukar handla om att endast äta när du är hungrig kan ansträngningarna på en graveltur få dig att gå upp i backen när energin är slut. Det är lämpligt att äta något minst en gång i timmen under turen, även om du inte är hungrig, för att förhindra utmattning. Gärna en banan, någon gelé eller en bar.

6. Verktyg

Även tävlingar med mycket support har troligen sträckor på 10 – 20 kilometer utan någon depå varför det är viktigt att ha med sig egna verktyg och veta hur man använder dem. Det är lämpligt att ta med en punkteringssats, tvåslangar, ett multiverktyg och en handpump eller CO2-pump för att förhindra att du måste leda cykeln långa sträckor där det kanske inte finns någon mobiltäckning.

Träna rätt

Nu när du har valt din tävling och anmält dig är det dags att träna. Du känner dig själv bäst så behandla det här som en första guide. Ändra och anpassa din planering på lämpligt sätt och kolla eventuellt med din läkare innan du ger dig i kast med det här.

1. Planera dina rutiner

Det är lämpligt att träna med målet att regelbundet klara av 90 % av tävlingssträckan innan det är dags för tävlingen. Om du siktar på en 80-kilometerstävling och brukar stoppa vid 30 kilometer ska du öka takten veckorna före tävlingen så att du klarar dryga 70 kilometer. Det kan innebära att du växlar mellan 30- och 40-kilometersturer under två veckor, ökar till 30- och 50-kilometersturer veckorna tre och fyra för att slutligen under den femte veckan försöka dig på 50 kilometer på måndag, 30 kilometer på onsdag och 15 kilometer på fredag, och sedan 70 kilometer på helgen. Har du mer att ge? Prova med 80 kilometer nästkommande helg.

Se till att du vilar mellan turerna så att du bygger upp uthålligheten, och var tålmodig. Det tar tid att bygga upp uthållighet, så om det är möjligt ska du börja ett par månader före din planerade tävling.

2. Varierande underlag

Livspusslet kan vara kämpigt, vilket och det kan innebära att vi cyklar samma lätta sträcka dag efter dag för att hinna med. Det är bra för motionen och hjärtat, men det gör inte mycket för att lära sig hantera brant terräng och slirigt underlag. Prova att cykla i varierande natur och se till att komma ut på grus och lera så mycket som möjligt. Om du känner dig trygg med att hantera cykeln offroad i utmanande terräng kommer tävlingsdagen att bli en enkel sak.

3. Uppför och nedför

Kontrollera tävlingsrutten så att du vet på ett ungefär hur mycket klättring som förekommer. Inför tävlingsdagen ska du träna på att klättra i olika lutningar och arbeta upp uthålligheten i långa och sliriga klättringar som annars kan ställa till det under tävlingen. Förbered dig för detsamma nedför och öva på kurvtagning på löst underlag och i branta utförslöpor.

Redo för tävling?

1. Kvällen före

Det kan vara frestande att ändra saker i sista minuten, men vi rekommenderar dig att hålla fast vid dina vanliga rutiner före tävlingen. Ät en bra middag och ge cykeln en översyn. Kontrollera däcktrycket, bromsmoduleringen, smörj kedjan och växla igenom växlarna. Kolla att allt fungerar på rätt sätt och se till att dina verktyg, kläder och näringstillskott är i ordning så att det går snabbt att packa nästa dag när nerverna är på helspänn. Glöm inte hjälmen och turstrumporna.

2. Morgonen

Ät en bra frukost och bege dig till startplatsen. Hitta registreringen där du får din nummerlapp och där tävlingsfunktionärerna kan informera dig om det du behöver veta för att ta dig till startlinjen och göra dig klar för start.

3. Tävlingen

Dags för det roliga. Graveltävlingar skiljer sig från de flesta andra former av cykeltävlingar. Det kommer antagligen att finnas stunder när du är en del av ett glatt och vilt sällskap som hoppar och skuttar nedför vägen och andra när du inte ser en annan cyklist på flera kilometer. När du cyklar i ett glatt gäng är det enkelt att hålla ångan uppe, men de mest utmanande stunderna kommer du att uppleva i ensamhet. Sätt upp enkla delmål som t.ex. att ta dig till nästa vägskylt eller nästa krök, och fira vid varje uppnått mål. Det underlättar för att behålla en positiv attityd, i synnerhet när det känns extra besvärligt.

4. Festen

När du går i mål pågår det antagligen redan glädjeyra. Gläd dig åt alla de mål som du har nått och de utmaningar som du har klarat av.

Nu när du vet vad du har att vänta dig är det bara det roliga kvar. Ta reda på vilka tävlingar som är på gång, registrera dig för ditt första äventyr och sedan är det dags! Lycka till!